Este fin de semana he visitado Atlanta. Bueno, es un decir. En realidad he visitado el hotel Crowne Plaza. ¿Que para qué he ido a Atlanta a visitar sólo un hotel? ¿Es que es un hotel muy interesante? Noooo. Se trata de eso que pasa en los viajes, que vas conociendo gente y esa gente te permite conocer a otra gente, y…. En realidad, todo comenzó en Irlanda.

Uno de los meetups a los que asistía en Dublín se llama “Dublin polyamory meetup”. Fue allí donde aprendí la existencia y el significado de esa palabra, hasta entonces totalmente desconocida para mí: polyamory. Para ser una palabra inventada por angloparlantes, tiene su aquel que se basaran en un vocablo griego y uno latino, aunque se tomaron la libertad de cambiar “poli” por “poly”, y transformar “amor” en “amory”. Por nuestra parte, los españoles no somos menos imaginativos y somos capaces de inventarnos palabras como “footing”, cuyo significado en inglés nada tiene que ver con el que nosotros le hemos otorgado. Pero bueno, consideraciones lingüísticas aparte, pasé unos ratos muy interesantes con aquella gente, descubriendo que hay más personas de las que me podía imaginar que han traspasado los límites del tradicional concepto de la relación monogámica. Y lo más sorprendente fue constatar que se les veía bastante felices. Vamos, que eran realmente felices.

Como he mantenido el contacto con ellos, me contaron que en Atlanta se iba a celebrar una especie de congreso acerca de este asunto. Me informé, vi que tenía buena pinta, e intenté solucionar el problema del transporte preguntando al organizador si alguien de New Orleans iba a asistir. Me confirmó que sí, me puso en contacto con Petri y Charlotte, los cuales me dijeron que no tenían ningún inconveniente en llevarme. Tendría que compartir el asiento de atrás con Sacko, su hijo de 3 años, pero no había ningún problema. Así que me apunté al “Atlanta Polyweekend”.

Entre organizadores, ponentes y asistentes, nos juntamos allí más de un centenar de personas de todas las edades y espectro social. Incluso había un par con traje y corbata. Pero explicar aquí tres días de charlas con 15 ponencias, podría hacer esto muy indigesto, así que intentaré transmitir la esencia de lo allí vivido. Es simple: Hay mucha más gente de la que podemos imaginar que lleva numerosos años viviendo sus relaciones sentimentales saltándose “las normas”. Matrimonios que tienen otras parejas; familias formadas por 2 hombres y una mujer o viceversa (que viven los tres juntos, vaya; y esto puede darse con o sin hijos); familias de más de 3 (esto es más inusual, pero también se da); gente que tiene varias relaciones a la vez pero que viven solos; y todo lo anterior también se da en el mundo de los gays y lesbianas. Pero toda esta variedad de relaciones y otras que se me escapan ahora, comparten un mismo factor común: todos los miembros de la relación están de acuerdo en lo que hay. El engaño queda fuera de esta historia.

Ahora bien, el que todo esto exista y que pueda funcionar, no quiere decir que sea perfecto. Sucede lo mismo que con el modelo tradicional. La pareja monogámica funciona hasta que deja de funcionar y entonces uno se divorcia. Estos otros modelos adolecen de lo mismo, la relación puede funcionar perfectamente, pero un día puede dejar de hacerlo. La vida es así, no la he inventado yo… Así que las ponencias trataban de eso, de todos los problemas inherentes a estás situaciones, como los celos (tema fundamental), la organización del tiempo, los niños (amplio tema, con multitud de sub-temas relacionados), la resolución de los conflictos, los problemas legales, las relaciones con el entorno socio-familiar cercano… Una visión muy amplia de una realidad tan presente entre nosotros como desconocida.

Y ahora, no puedo evitar hacer mi valoración personal. Pienso que intentar decir (y no digamos imponer) lo que es correcto o incorrecto en materia de sentimientos, es un tremendo error. Una relación monogámica puede ser perfecta. Pero una relación poliamorosa, también. No hay reglas, no hay recetas, no hay una verdad universal. Puede haber tantos tipos de relaciones como personas. Los problemas surgen cuando nos aferramos a la idea de que las cosas sólo pueden ser como se nos ha enseñado toda la vida; y cuando eso falla, nuestra vida se desmorona sin encontrar salida ni explicación.

El viaje de vuelta fue tranquilo. Sacko dormía plácidamente y Petri, Charlotte y yo íbamos comentando relajadamente nuestras impresiones del fin de semana. Estabamos contentos. Quizá mi única queja, que también ellos compartían (y que comenté en la conferencia y también fue compartido por la mayoría), era que los organizadores plantearon la agenda con parámetros puramente norteamericanos. Me explicaré. Si un español organiza unas jornadas, lo primero que sitúa en la agenda son las horas de comer y las horas de cenar, y a partir de ahí, organiza el resto de la agenda. Bueno, pues un norteamericano, como aquí comen y cenan a salto de mata, se olvida de poner horas para comer y cenar, y las ponencias fueron todas seguidas sin un solo hueco para el descanso alimenticio y socialización reglamentarios… Detalles como estos son los que reflejan claramente la idiosincrasia de un pueblo. Estos chicos pueden tener la mentalidad muy abierta para algunas cosas, pero para otras…

También tuvimos actuación nocturna: The Extraordinary Contraptions

I have visited Atlanta this weekend. Well, that’s a way to putting it. Actually, I’ve just visited the hotel Crowne Plaza. Why I’ve travelled to Atlanta only to visit a hotel? Is it an outstanding hotel? Noooo. It has to do with that situation which usually happens travelling when you are meeting people and those people introduce you more people, and… Actually, everything started in Ireland.

One of the meetups I joined there was the “Dublin polyamory meetup.” It was there where I learnt about that unknown word up until then: polyamory. English-speaking people made up this neologism mixing a Greek word and a Latin one, what it’s kind of fun. They only made a couple of changes, “poli” by “poly” and “amor” by “amory.” As for us, Spaniards are also imaginative and we are able to make up words as “footing” which real meaning has nothing to do with the one we meant. Anyhow, putting aside linguistic issues, I had a really good time with those guys. I learned that there are more people than I could imagine who have gone much further of the monogamy concept of relationships. And what was more surprising, I ascertained that they look happy. Well, they were truly happy.

Since I’ve been in contact with them so far, they told me about the Atlanta meeting. I found out the information, I thought it looked good, and I tried to sort out the transport issue. I asked the organizer whether he knew of someone else attending the meeting from New Orleans and he gave the contact of Petry and Charlotte. I called them and they were happy to give me the ride to Atlanta. I would have to share the back seat with their 3-y.o. child, but I didn’t complain about it, of course. Then, I signed up the “Atlanta Polyweekend.”

Adding up staff, speakers and attending people, we gather more than 100 people, with a wide range of backgrounds and age. Even a couple of people dressed in a suit. But put down in words 3 days scheduled with 15 presentations, would make this reading rather heavy going. So I’m going to try to give the general view of what I got there. And it’s simple: There are many people turning their back on traditional rules of conduct since a long while ago. There are married people who have other couples. There are families consisting of two man and one woman or vice versa (they all live together and there might be children also). There are families consisting of more than three people (this is not that usual, but it happens too). There are people having several relationships but living alone. And we’ll find all those situations also in the homosexual and lesbian world. But all these relationships and others that I can’t recall now are sharing a common factor: everyone involved in the relations agree with the situation. Cheating is out of this story.

However, despite the fact that this kind of relationships actually works well, that doesn’t imply to be a perfect situation. Actually, we’ll find problems as we find them on the traditional model. The monogamy relationship works until it doesn’t work anymore, then the couple might divorce. Both models have identical problem, the relationship might not last forever and ever. This is life; I didn’t make up life the way it is… Then, the presentations were dealing with all these issues, with all the troubles related to this kind of relationships: jealousy (main topic), timing, kids (big topic with many things to discuss about), conflict resolution, legal issues, relation with the familiar and social environment… Presentations cover all this matters which are as real as unknown.

And now I can’t help give my personal point of view. I reckon that there is no point on saying what is correct and what’s not when it comes to feelings. And less acceptable if there is an imposition. A monogamy relation can work perfectly as well as a polyamory relation. There are no rules, no recipes, no universal truth. There are as many types of relationships as people are. Problems show up when we hold the idea that there is only one way to work out relationships, and this is the traditional way we have been always thought. And when the ends don’t come together we don’t find an explanation to that and life crumbles.

The way back to New Orleans was quite and calm. Sacko was dog sleep and Petry, Charlotte and I were chatting about our impressions of the weekend. We felt happy. Maybe my only complain (which they and also many people at the meeting shared with me) was the American-style schedule made by the organizers. I’m going to explain myself better. A Spaniard who had to set up a meeting would firstly fit the lunch and dinner times into the schedule. But an American, since having lunch here doesn’t have the social importance that has in Spain, may forget to make room in the schedule to have lunch and dinner… That’s what happened this weekend. The entire presentations were straight in a row all day long with no time to rest. This kind of details tells a lot about the idiosyncrasy of a country. Theses guys might be really open-minded for some stuff, but for some other situations…

Iván, el colombiano que pudo haber sido mi “landlord” en lugar de Tucker, me llamó para invitarme a visitar con su novia (que está de visita) una plantación. Habían alquilado un carro (como dicen ellos) y tras una dudas iniciales porque me tenía que picar algunas clases, comprendí que era tontería decir que no y acepté la invitación. Pedí permiso a los profes, eso sí, que yo soy muy responsable, jeje, y no me pusieron problemas.

La plantación elegida fue Oak Alley, que es probablemente la más famosa de la zona. Y la verdad es que es un lugar espectacular.

Lo curioso del asunto es la aséptica forma en la que “lo venden”.  Te llevan de aquí para allá en una visita teatralizada con las guías enfundadas en trajes de época, y te van contando todas los detalles curiosos y llamativos de los habitantes de la casa. De los habitantes… bueno, de los blanquitos que fueron los dueños. Porque en ningún instante mencionan una sola palabra acerca de los numerosos esclavos que allí también vivieron, concretamente 20 en la casa y 93 en los campos (había un panel explicativo por ahí, han tenido la decencia de poner al menos un cartelito). Así que al acabar la visita te quedas con la sensación de que estás en un lugar paradisíaco en el que vivieron unos afortunados seres que se pasaban la vida de fiesta en fiesta… Pero el paraíso nunca alcanza para todos.
Aunque no son ahora muy distintas las cosas. La esclavitud es más sutil, pero nos tienen realmente cogidos por los…

Interesantes deficiniciones de los esclavos

Una parte del listado de esclavos.

Esos robles tienen 300 años... cágate lorito.

Iván e Isabel con los famosos robles

Vista lateral de la casa

Iván, the Colombian guy who might have been my landlord instead of Tucker, called me to give me a ride to one plantation with his girlfriend. They’ve rented a car, and it was a great opportunity to me, though I had to make up my mind since there were some classes I would miss. At the end, I found no sense to say no, and I accepted. I asked for permission to the teachers (I’m very responsible, hehe) and they didn’t put any objection.

The plantation chosen was Oak Alley, probably the most famous around. And to say the truth, it’s a really astonishing venue.

The odd thing was the aseptic way to show the place. Some girls dressed in old costumes take you back and forth telling you funny stories and curious facts about the inhabitants of the property. The inhabitants… well, the white ones who were the owners. Because there was no word spoken about the slaves who also lived there; they were exactly 20 working at home and 83 labouring at the sugar fields (there was a sign explaining that; it was nice they put that sign). So, at the end of the visit, you have the feeling that you’re walking on a paradisiacal place where fortunate people were spending theirs lives from one party to another… But there is no room enough to everyone in the paradise.

Una entradita corta sólo para contar que este viernes estuve tocando en “Loyola University” con la big-band de mi escuela. El madrugón fue espectacular, porque tocábamos los primeros (era una especie de concurso) a las 8 de la mañana y el director, Peter Cho, nos obligó a estar allí a las 7. Salía de casa a las 6 de la mañana, y contando que me había acostado a las 3:30 (es lo que tiene salir por ahí de noche, que te lías con los amigos cerveza que va, cerveza que viene y…) fui con la idea de que no iba a tocar ni una sola nota en su sitio…

Pero la cosa fue muy bien y mereció la pena el madrugón. La siguiente actuación ya será en el Jazz Fest (ejem…). Para ese día espero ir mejor dormido.

El fin de semana en Loyola se redondeó con alguna “masterclass” y un concierto tremendo de la banda de la universidad con Nicholas Payton. Brutal. Es un tipo de New Orleans de 38 años, y es uno de los capos del Jazz, no sólo de esta ciudad, sino del país. Para los amantes del jazz, muy recomendable que echéis un vistazo por internet.

Bueno, ya está. Entrada cortita.

El director de Loyola University, nos presenta.

En plena faena

Nicholas Payton

I’m bringing up a short post just to mention that this Friday I was playing at Loyola University with the school Big-Band. I had to wake up really early since we were the first to play at 8am (it was sort of contest) and Peter Cho, our Director, told us to be there at 7am. So I left home at 6am, and if I say that I was out that night till 3:30am (it’s what happens when you go out with friends for a beer…), it’s easy to imagine that I went to the concert with the idea of playing off beat all time… But everything was fine; it was worth it to get up so early.  The next gig will be at Jazz Fest (ahem…), and I hope to sleep well for that day.

The weekend was completed with some master-classes and an astonishing concert performed by Loyola Big-Band and Nicholas Payton. Terrific. He’s a 38 y.o. guy from nola and he’s one of the big heads in Jazz world, not only in New Orleans but in the whole country. To those who love Jazz, it’s a must listen. Don’t forget to google him.

That’s all, folks. As I said, a short post.

Muchos días han transcurrido sin dar el parte de mi hogar en 1358 Saint Anthony Street. Voy a ello, intentaré resumir. A ver si soy capaz.

Nick desapareció de la noche a la mañana. Se suponía que iba a estar hasta final de junio pero por razones que desconozco, no ha superado el invierno. Para Tucker es un negocio redondo, cuando alguien se va antes de tiempo, pierde el depósito: 400 dólares. De momento le está yendo bien con este asunto. El hueco de Nick fue rellenado de inmediato por George, que es descendiente de sudamericanos pero que nació en Miami. Creo que es de esos que no se siente muy orgulloso de lo que huela a hispano. Por mi no hay problema, así las escasas palabras que cruzamos son siempre en inglés. Con Nick había bastante comunicación, nos juntábamos muchas noches en la cocina para charrar un rato mientras hacíamos la cena; pero George se toma la casa como si fuera un hotel: entra y sale sin entablar la más mínima relación con los que aquí habitamos. Bueno, es lo que hay.

En cuanto a Abe, se fue a vivir al almacén de Tucker, a un cuarto improvisado que tiene allí montado. Con respecto a la tienda de campaña, Abe dio un enorme salto de calidad. La pretensión de Tucker es abrir un negocio de venta de cosas de segunda mano en el almacén. Además, pretende vivir allí para liberar su habitación de aquí y así poder alquilarla. Sucede que el almacén (que está cerquita de casa) debería haber estado abierto para el inicio del Mardi Gras, pero han ido pasando cosas y… bueno, luego volveré sobre ello. Con la llegada del Mardi Gras, llegó también una propuesta de Tucker: nos marchábamos todos de la casa, nos instalábamos en el almacén, y así el alquilaba la casa durante esos días a precio de mercado carnavalero. A cambio, nos hacía una sustancial rebaja del alquiler. George y yo aceptamos.

Y llegó el Mardi Gras. Y… bueno, necesitaría varias páginas para explicar todo el trasiego humano que se sucedió durante esos días en este hogar. Pero no lo voy a hacer. Tan solo decir como ejemplo que la primera de las noches estuvimos durmiendo en la casa 12 personas. ¡Y yo conseguí dormir en mi cama y solo! En fin, lo de Tucker con sus negocios es algo complejo de entender. La cuestión es que finalmente sólo me tocó dormir en el almacén dos noches. George no sé dónde durmió, pero en el almacén, no. Las que si durmieron en el almacén fueron dos simpáticas mozicas, Jacky, Coreana, y Tina, Japonesa, que también fueron paseándose de la casa al almacén y viceversa según los designios de Tucker. Y bueno, el Mardi Gras pasó y todo volvió a la “normalidad”.

Aunque uno de los “restos” que dejó la riada del Mardi Gras fue un nuevo inquilino. Tucker se ha instalado provisionalmente en el almacén y su habitación la ha ocupado un individuo jovencico cuyo nombre no recuerdo. Este es sin duda el tipo más raro de todos los que han pasado hasta ahora por la casa. Debe tener unos 23 añicos y está en el ejército. Pero realmente no tengo ni idea de qué está haciendo aquí. Es aún más autista que George, y es tan sigiloso que parece que esté en una misión y que ésta sea entrar y salir de la casa sin que nadie lo advierta. Ya me he llevado varios sustos. Además, desde que llegó no ha dejado de toser. Sirve para saber si está, todo tiene su parte positiva. He conseguido averiguar que su división lo mandó a hacer prácticas a Alaska este diciembre. Tuvo que dormir en el hielo y hacer no sé cuántas barbaridades de prácticas de supervivencia. Se vé que pilló un virus entonces, y no ha se ha quitado la tos de encima en estos tres meses. Cuando duerme, lo hace con la luz encendida. Anoche lo encontré con la ropa de calle acurrucado en posición fetal sobre la cama y la luz encendida, y por la mañana seguía en idéntica situación y posición. Ahora no está, o al menos eso creo, no oigo toser.

La última novedad que me ha contado Tucker acerca del tema inquilinos es que va a volver Rachel, la chica que tiñó de rosa nuestro hogar durante unos breves días… Al parecer ha encontrado un novio realmente estable, es lo que le ha dicho a Tucker. No tengo idea de lo que puede significar eso. Tampoco sé cuándo llega, ni quién abandonará la casa. Buf, esto ya se parece a Gran Hermano…

Y en cuanto al almacén… bueno, lo dejo, había prometido concreción, y lo del almacén da para otra entrada. O más. Me voy a dormir. Por cierto, tengo tos y anginas desde hace dos días. Espero haber cogido el virus fuera de casa…

Tina y Jacky (de izq. a dcha.), las dos encantadoras asiáticas que habitaron mi hogar(es) unos días.

It’s been a long time since the last piece of news from 1358 Saint Anthony Street. There we go. And I’ll try to summarize. Let’s see if I got it.

As for Abe, he moved to Tucker’s store. He put himself in kind of a room over there. Remembering of his camping tent, he has made a good change. Tucker wants to open a thrift business at the store. Besides that, he wants to live there in order to have his current room free, so he will rent it. But he’s having problems since the business should have been opened before Mardi Gras, but some weird things had been happening and… anyway, I’ll tell about this later on.

When Mardi Gras started, Tucker showed up one day with a proposal: we all leave the house and we move to the store. Then he could rent the house at carnival price. As compensation, we would get a big discount from our rental. So, George and I accepted.

And the Mardi Gras arrived. And… well, I would need a number of pages to tell all the human movement we had at home during these days. But I won’t do it. I only want to say, as a sample, that the first night we were 12 people sleeping at home. And I got to sleep in my bed and alone! Anyway, Tucker’s business is a complex matter to work it out. The thing is that eventually I only had to sleep two nights out. I don’t know where George was sleeping, but he wasn’t at the store. But there were two lovely girls who slept there; one was from Korea (Sacky) and the other one from Japan (Tina). They also had to go back and forth (as I did) from the store to the house, following Tucker’s guidelines. Eventually, the Mardi Gras was over and everything came back to “normality.”

Though there was “something” we found after the Mardi Gras vanished: a new tenant. Tucker has moved temporary to the store and his room has been occupied by a young guy whose name I can’t remember. He is, with no doubt, the oddest tenant living at this house so far. He must be 23 y.o. or so and his in the army. I have no idea about what he is doing here. He is even more autistic than George, and he is so quiet that it seems his mission is going in and out leaving no trace of his movements. I’ve scared myself a couple of times. Besides that, he has been cuffing since he got home. That is useful to know whether he is in, that is the good thing. I’ve found out that he was doing some practices in Alaska with his division during the past December. He had to sleep over the ice and to do I don’t know how many crazy things in order to survive. It seems that he got the virus at that moment. And he keeps the cuff since that moment, for 3 months. He also sleeps with the lights on all night long. Yesterday I found him lying on bed in foetal position having the light on. At the next morning, he was in the same place and position. Now, he is not in, at least that’s what I gues, since I don’t hear him to cuff.

The last piece of news coming from Tucker about tenants’ issues is that Rachel, the girl who painted our home in pink, will be back in a few days. It seems that she has met a steady boyfriend. That’s what Tucker has said. I have no idea what that means. And I don’t know either when she will arrive or who is going to leave the house. Buf, this is like the Big Brother show…

As for the store… well, I stop it now. I had promised to be brief, and the store issue is so long that we’d need another post, or maybe more. Anyway, I’m going into bed. By the way, I’ve got some cuff and I have throat infection since two days ago. I hope this virus is coming far away from home…

El Mardi Gras 2011 ya es historia. Mi segundo Mardi Gras. Recuerdo cómo viví con expectación el primero el año pasado, expectación compartida con Inma. Este año, aunque he salido algún rato con gente de por aquí, mayormente lo he vivido solo. Pero la verdad, he disfrutado mucho.

Vivir la primera “parade” el año pasado resultó chocante. Aquel desfile con multitud de carrozas repletas de gente disfrazada que no se cansaban de tirar collares de plástico a un público emocionado, fue realmente sorprendente. La sensación fue algo así como “bueno, está bien, pero no es para que la gente se vuelva tan, digamos, histérica por unos collares, son sólo collares de plástico…”. Las siguientes parades se vivieron con la expectación de ver si sucedía algo distinto. Pero no. Otras carrozas, otros disfraces, y los mismos collares de siempre. La parade de Mid-City prometía algo más, ya que había gente esperando desde la noche anterior. Pensamos “esta debe ser especial, debe suceder algo inusual, alguna novedad con respecto a las otras parades…”. Pero no. Lo mismo que todas las anteriores, muchas carrozas y millones de collares de plástico. Tengo que apuntar que este año he visto gente que ya estaba cogiendo sitio en la de Mid-City desde el viernes a primera hora de la mañana (cuando iba yo a la escuela), sabiendo que la parade sale el sábado a las 4:30… Lamentablemente, el sábado fue día de lluvias torrenciales (dijeron que era un conato de  tornado) y la suspendieron; pobre gente. Y bueno, así siempre lo mismo hasta la última parade del martes gordo. En resumen, 10 días con un total de 24 parades, esto sólo en New Orleans ciudad. Aparte están todas las parades de los barrios de al lado, que ya no tengo idea de a cuántas pueden ascender.

Y si nos adentramos en Bourbon Street, pues ahí viviremos el descontrol del personal que va  de un lado al otro de la calle pidiendo collares a la gente que está en los balcones, y emocionándose cada vez que que alguien te lo lanza. Y como ya sabemos, existe la posibilidad de enseñar algo de carne si quieres tener más éxito… Pero el año pasado, a pesar de que no parecía tener mucho sentido todo aquello, quedó el poso de que había sido algo realmente especial, aún sin saber muy bien por qué.

Así que mi segundo Mardi Gras lo comencé con la intención de intentar “entenderlo”, de buscar las razones de las distintas parades, de los collares, de la locura de Bourbon Street… Y ahí precisamente radicaba el error, en intentar racionalizar, buscar explicaciones, tratar de encontrar una cierta trascendencia a todo el asunto. Es cierto que todo lo que sucede estos días puede ser explicado y entendido echando la vista atrás y descubriendo cómo fueron sus orígenes y cómo evolucionó con el paso de los años y con la influencia de la dramática realidad social de este país con la esclavitud y la posterior segregación. Y realmente todo eso es muy interesante, te da otra dimensión de lo que estás viendo, he aprendido muchas cosas todos estos días. Pero si te quedas sólo en ello, te aleja de la esencia: la diversión por la diversión.

Así, uno tiene que olvidarse de trascendencias y ser simplemente parte de la fiesta, no un mero espectador. Y cuando lo consigues, te descubres a ti mismo gritando a los de las carrozas para que te tiren collares y te alegras un montón cuando los consigues. Y al pasear por Bourbon Street, te metes en ese juego de mirar a la gente que ha elegido estar en los balcones e intentas que alguien te devuelva la mirada, te señale, y te lance un collar, y sonriente le agradeces que se haya fijado en ti. Es ese juego de ser reconocido por el otro, de no pasar desapercibido, de no ser invisible para los demás. Sirve de terapia para trabajar la autoestima. Si alguien está pasando por horas bajas, un paseo por Bourbon Street dejándote llevar por la fiesta te puede ahorrar muchas horas de psicólogo; en el momento que te integras en la fiesta no paras de encontrar a gente que se fija en ti, te sonríe y te lanza un collar. Parece una tontada, pero te hace sentir mucho mejor.

El próximo Mardi Gras me disfrazaré. Me fundiré ya totalmente con la fiesta. Y desde luego, me olvidaré de vivirlo con expectativa alguna o de buscar cualquier trascendencia. Creo que muchas veces me tomo las cosas demasiado en serio, me cuesta dejarme llevar y no entiendo que divertirse por divertirse, así sin más, es muy sano.

Fotos de Bourbon Streeet:
http://www.facebook.com/album.php?aid=296071&l=552d7c0cf7&id=668967445

Serán puestas más fotos en facebook de todo el mardigras. Espero que de momento no censuren estas…

Llegué agotado la última noche, pero con varios "trofeos".

Un simbólico desfile de la poli y demás servicios de la ciudad (médicos, bomberos, limpiadores...) clausuran el Mardi Gras a las 12 de la noche.

Mardi Gras 2011 is over. It’s been my second Mardi Gras. I still remember last year expectation, expectation which I shared with Inma. Though this year I’ve been going out mostly alone except for some days which I hung around with someone else. Anyway, to say the truth, I’ve enjoyed it a lot.

Enjoying the first parade last year was, say, shocking. That huge amount of floats plenty of people dressed with costumes who never get tired of throwing plastic beads to the joyful crowd. That was really amazing. The feeling was something like, “well, it’s fine; but maybe it’s not that exciting as for the people get so crazy about getting beads. They’re only plastic beads…” The next parades were watched with the expectation to find out whether it happened something new. But it didn’t. Another floats, another costumes and the same beads as usual. The Mid-City parade promised something new since there were people sleeping at the street the night before. We thought, “this must be a special parade, something new has to happen, something different from the other parades…” But it wasn’t. It was exactly the same as the others, many floats, and thousands of plastic beads. I must point out that I have seen this year some people taking a place at the very first moment on Friday morning. I saw then when I was going to the school. And it must be remembered that the parade was programmed for Saturday evening at 4:30pm… Sadly for them, that Saturday was pouring down (they said it was short of a tornado) and the parade was canceled. Poor people. And this is kind of the same situation for every day till the last parade on Fat Tuesday. Summing all them up, we find 10 days with 24 parades in total. And this is only in New Orleans city. There are also the parades which take part at the neighbor parishes. But I have no idea about how many they parade.

As for Bourbon Street, there we’ll find the craziness. People are walking back and forth asking for beads to the ones that are at the balconies, and getting excited when they get it. And it’s known that there is the chance to show some part of your body in order to be more successful… Anyway, last year, despite the fact none of that seemed to make any sense, something was left behind; there was the feeling that it had been something really special, even not knowing exactly why.

Then, I started my second Mardi Gras with the will to understand what was going on with all this matter. I wanted to find out the origins of the parades, the beads, the madness at Bourbon St… And there was my big mistake when I was trying that everything came together. I even was trying to find some kind of transcendence. It is true that all about Mardi Gras can be explained and there are reasons for everything if we look back in time. We’ll find out how things were changing as time went by, and we’ll understand how slavery and segregation had a big influence. It’s fair to say that knowing that it’s pretty interesting. You get other view of what you’re watching at. But if you only take that, you’re going to miss the essence of this party: just to have a good time.

Then, you must forget all kind of transcendence and be an active part of the party, not just a member of the audience. And if you get it, you’ll find yourself yelling to the people in the floats asking them for beads, and you’ll be happy when you get them. And walking across Bourbon St., you’ll be playing that game of looking at the people whom had chosen to be at the balconies, and you’ll wish someone gives the glance back, and points at you and then finally throws a bead to you. Then you’ll smile him or her back grateful because you were chosen. It’s a game were you are recognized by the other, you don’t pass unnoticed, you don’t want to feel, say, invisible. It’s kind of therapy to work the self-esteem. When someone is in a bad mood and things are going bad, walking across Bourbon St. while you are a part of the joy, can save many hours of therapist. In the very first moment you get into the party, you keep meeting people all the time who look at you, smile and throw a bead. It might seem silly, but you feel really better.

Next Mardi Gras I’ll dress up with a costume and I will melt into the party. Moreover, I’ll enjoy it with no expectations nor any kind of transcendence. I do believe I often take things too seriously. It takes me a big effort to let myself go and I don’t easily see that getting fun with no other expectations it’s really healthy.

Tengo el blog un poco abandonado estos días (aunque no tanto, que ya me he trabajado las traducciones al inglés que me faltaban ¿eh?), y en gran parte es debido a que estamos en pleno Mardi Gras, y claro, uno está muy ocupado de aquí para allá tratando de no perder detalle…

Pero como en la entrada anterior ya me enrollé cosa mala y no quiero auto-flagelarme con otra entrada larga con su correspondiente traducción al inglés (lo paso mal con las traducciones, lo admito, es un desgaste tremendo, añadido al desgaste moral cuando Jane me manda las correcciones y sólo se ven fallos y más fallos…). Así que no voy a contar nada. Esta vez sólo material audiovisual.

La mozica de la foto es una de las muchas féminas que tienen la bendita necesidad de pedir collares… Si a petición popular se cree necesario que ponga más, vuestros deseos serán órdenes.

El primer vídeo es de una de las incontables “brass-band” que animan las “parades”. Como tengo pensado no perderme casi ninguna (al menos las que no me pillen muy lejos), haré una entrada con lo mejor de cada una.

Y el otro vídeo es… bueno, “eso” es Abe, el compañero de piso que plantó la tienda de campaña en el recibidor… Fuera de bromas, el tipo hace una pasta. Trabaja sólo de viernes a domingo y se viene a sacar entre 100 y 300 dólares diarios, libres de impuestos. Estos días más, seguro. Si uno está en el paro y se ve desesperado, una salida de este tipo no me parece nada descabellada.

Y por último, este enlace a un álbum de fotos que he metido en el facebook, especialmente dedicado a todos los amantes de los perros. Se trata de la “parade” “Barkus”, cuyo nombre es un hábil juego de palabras entre “Bacus” y “Bark”. La gente se lo sabe pasar bien en esta ciudad, no os quepa la menor duda.

http://www.facebook.com/album.php?aid=293468&l=098e47af3d&id=668967445

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I have the blog neglected (well, no that much, I’ve been working hard with the pending English translations, OK?). And the main reason is the fact we’re into the Mardi Gras, and you know, one can be very busy moving back and forth trying not to miss any detail…

But since I was really talkative at the previous entry and I don’t want to punish myself with another never-ending post which also needs to be translated (to be honest, I’m having a bad time with the translations; it takes it out of me, moreover the moral worns out when Jane send me back the corrections and they are plenty of mistakes…). So, I won’t tell anything. This time there will be only audiovisual material.

The lass at the picture is one of many girls who have the blessed need of asking for beads… If there is a popular request to add more pictures like that one, your wishes will be orders.

The first video shows one of the countless brass-band cheering the parades. As I don’t even think about missing nearly none (unless they are marching really far), I will post an entry with the best of each one.

And the other video is… well, “that” is Abe, my room-mate who set up the camping tent into the hall… Joking aside, this guy is making a killing. He only works from Friday to Sunday and makes something between $100 and $300 a day, free of taxes. These days he will make more, for sure. When it comes to talk about desperately unemployed people, this kind of “work” is something to take in account.

And the last but not least, this link to a facebook album which is especially dedicated to dog lovers. It’s a parade named “Barkus”, whose name is a smart play on words with “Bacchus” and “bark”. New Orleans people know how to get fun, without a doubt.

http://www.facebook.com/album.php?aid=293468&l=098e47af3d&id=668967445