Ya soy un estudiante oficial del Delgado Community College. Ha sido un complejo proceso dada mi absoluta ignorancia de cómo funciona el sistema educativo norteamericano, pero al final he conseguido apañármelas para tener incluso clase de música.

Hice un primer test para calibrar mi dominio de la lengua, y el resultado fue muy bueno: para mi sorpresa me pusieron en las clases de avanzado (para que luego digan algunos, jeje…). Pero entrar en avanzado significaba que el máximo de horas que podía cursar eran 12 por semana, y ya no podía hacer nada más porque me enteré de que yo era un alumno tipo “non-degree seeking”. Disgustado con la noticia, me explicaron que si pasaba satisfactoriamente otro test (ATB), me convertiría en alumno tipo “degree seeking” y entonces podría elegir algunas asignaturas comunes. Y bueno, mi “dominio” de esta lengua quedó de nuevo evidenciado (jaja…) al pasar también este test. Así que mi nueva categoría de alumno me ha permitido apuntarme a clase de teoría musical y de saxo. Genial. También podría haber sido alumno de la big-band del Doctor Peter Cho (un músico que al parecer tiene cierto renombre, de hecho ha trabajado para Clint Eastwood), pero un malentendido me hizo quedar fuera de plazo. Pero es un buen tipo, y aunque no esté oficialmente en lista, me deja participar en su big-band. Tremendo. Así que no puedo estar más contento, mi paseo por el inglés en su fase dixieland, no puede haber empezado mejor.

Otra cosa es la sensación de bicho raro que tengo cada día cuando paseo entre tanto adolescente. Se supone que son todos ya mayores de edad, deben tener 18 años o más, pero claro, se percibe una cierta distancia entre nosotros… Además, el color predominante es el negro, así que el blanquito canosito aún destaca más. En el autobús que me lleva de casa al cole, eso aún es más llamativo. Lo normal es que en el bus vayamos como mucho uno dos blanquitos, y se da la curiosa circunstancia de que aunque se vaya llenando, si los blanquitos nos hemos conseguido sentar, siempre tenemos el asiento de al lado vacío, la gente que va entrando se queda de pie. Todavía no me he atrevido a ser yo el que se siente al lado de un afro-americano (me han dicho que sea políticamente correcto con el lenguaje), necesito hacerme al medio a ver qué cosas puedo hacer y cuáles no. Aún tengo que aprender muchas cosas por aquí.

Hablando de aprender, una de las cosas que primero aprendí fue a orientarme dentro de los edificios de la escuela. Son muy grandes (en este país todo es muy grande), pero por suerte esta gente demuestran tener luces en este asunto. Usan el mismo sistema que con las calles, están las aulas del este y las del oeste. Si tienes que ir por ejemplo al aula 208W, ya sabes que estará en el ala oeste del edificio, y en el segundo piso, claro. Muy práctico.

Y en cuanto a mis compañeros de clase, además del hecho ya comentado de su extrema juventud, llama la atención la variedad de nacionalidades. Vamos con la lista: China, Vietnam, Corea, Camboya, Brasil, México, Honduras, Colombia, República Dominicana, Argelia, Irak, Turquía, Ucrania, Moldavia, y alguna otra que seguro que me dejo. Cuando estábamos en clase haciendo las presentaciones y yo iba escuchando estos países realmente sentía un ser que venía de un lugar “vulgar”, España, ya ves tú… El profesor por su parte no daba ninguna muestra de sorpresa, incluso se apañaba bastante bien con los nombres. Lo acojonante fue cuando llegó mi turno y dije de dónde venía, y el profe levantó las cejas y me miró absolutamente sorprendido y dijo “¿de España, vienes desde España?”. Así que de repente me convertí en el animal exótico de la clase… ¡qué cosas!

Y bueno, ya iré contando más cosas de la vida estudiantil. Interesante experiencia, sin duda.

Foto oficial de DCC. Ya haré alguna yo.

I’m already an official Delgado Community College student. It’s been a tricky process due to my total ignorance about the American educational system, but in the end, I could get by even taking music classes.

I took an initial test to find out my master of English and the result was really good: surprisingly I was placed into the advanced classes (who’s the clumsy one now?, hehe…). However, to be placed into the advanced level meant to take a maximum of 12 hours a week since I actually was a non-degree seeking student with no right to enroll any regular class. I was very disappointed about the news, but they told me that my chance was to take another test (ATB) in order to turn my status into a degree-seeking student. If I got to pass the test, I’d be able to take some regular classes. And my English “master” became evident (haha…) when I passed the ATB test. Then, my new status gave me the right to enroll the music theory class as well as saxo class. Great! I was about to be a student of Doctor Peter Cho’s big-band (a very well known musician, supposedly, as he worked for Clint Eastwood), but a misunderstanding made me miss the deadline. Anyway, as he is a great guy, he allowed me to play with his big-band even being off of his list. Amazing. So, I couldn’t have a better starting for my walk through English language, I’m more than happy.

Another story is how I see my self as if I was from another planet among all those teenager around me. They are supposed to be more than 18 y.o., but there’s a huge gap between us… Morever, the main color here is black, then the grey-haired white man stands out even more. That’s even more striking in the bus to school. We are usually no more than one or two white-guys in and we find the odd thing that if we got a seat, no matter how many people get on the bus our next seat is never going to be taken, they all remind stand. I haven’t dare to seat down next to an Afro-American (I’ve been told to use a politically correct language) so far, I need to get used to the new environment in order to know what I can do and what I can’t. There are still many things to learn.

Talking about learning, one of the first lessons was how to orient my self inside the school buildings. They are really huge (everything is huge in this country), but it’s a good thing that these people are smart with this matter. They use the same method that they use with the streets. There are the east and the west classrooms. If you have to go, say, to the 208W classroom, you are aware that the classroom is located at the west side, second floor, of course. Really useful.

And talking about my classmates, besides the fact of their extreme youth, stands out the number of nationalities. Let’s see the list: China, Vietnam, Korea, Cambodia, Brazil, Mexico, Honduras, Colombia, Dominican Republic, Algeria, Iraq, Turkey, Ukraine, Moldova, and someone else I’m sure I’m forgetting. As we were during the introduce-yourself process and I was listening to that variety of countries, I was thinking of what a common country I came from, you know… The teacher, by the way, showed no trace of surprise and he even managed very well with the names. The terrifying thing came up when it was my turn and after saying where I come from, the teacher raised his eyebrows and stared at me absolutely amazed saying: “from Spain?, are you coming from Spain?”. So, I became out of the blue the exotic animal in the classroom… how about that!

Well, I will keep telling more stories about my school life. It’s an interesting experience, no doubt.